1인가구를 위한 새로운 실험 – 성남에서 시작된 코칭과 인지교육의 의미
한국 사회는 지금 ‘1인가구의 시대’를 맞이하고 있다.
통계청 자료에 따르면 2025년 현재 전국 가구의 34% 이상이 1인가구이며, 그중 상당수가 중·장년층이다.
가족이 아닌 ‘나 혼자’의 일상이 보편이 된 지금, 복지의 패러다임도 달라져야 한다.
혼자 사는 사람들에게 필요한 것은 단순한 지원이 아니라, 마음의 회복력이다.
최근 성남시가 시작한 인지교육·감정코칭 시범 프로그램은 바로 그 변화를 상징하는 시도다.
‘힐링스페이스’라는 이름의 공공공간에서 진행되는 이 프로그램은 여가나 취미의 영역을 넘어,
혼자 사는 사람들의 정서적 안정과 인지적 활력을 키우기 위한 실험적 복지모델이다.
성남시 관계자는 이렇게 말했다.
“혼자 사는 사람에게 필요한 것은 도움보다 스스로를 돌보는 힘을 기르는 일입니다.”
이 말은 복지정책의 중심이 점차 경제적 지원에서 심리적 회복으로 이동하고 있음을 보여주는 선언이다.
참여자들은 프로그램을 통해 “혼자여도 생각이 정리된다”, “마음이 조금 가벼워졌다”고 했다.
그 짧은 표현 속에는 중요한 변화의 조짐이 담겨 있다.
복지가 단순히 ‘문제를 해결하는 제도’에서 ‘사람의 마음을 회복시키는 과정’으로 옮겨가고 있다는 사실이다.
성남의 실험, 전국으로 번지는 ‘마음 복지’의 신호
성남시의 시도는 고립감 해소와 심리적 회복을 중심으로 한 전국적 흐름 속에 놓여 있다.
부산, 수원, 광주, 춘천 등 여러 지자체가 최근 들어 ‘1인가구 맞춤형 지원사업’을 확대하고 있다.
부산은 1인가구 커뮤니티 활동을 지원하며 정서적 교류를 장려하고 있고,
수원시는 ‘마음건강 네트워크’를 통해 고립과 우울을 예방하는 상담체계를 운영 중이다.
하지만 인지교육과 감정코칭을 결합한 복지 모델은 아직 성남시가 드문 사례로 꼽힌다.
대부분의 지방정부가 주거·안전 중심의 지원에 머무르고 있는 현실에서,
성남의 시범운영은 ‘심리적 돌봄’을 제도 안으로 끌어들인 선도적 움직임이다.
이는 복지가 ‘행정의 일’이 아니라 ‘사람의 일’로 확장되고 있음을 의미한다.
왜 인지교육과 코칭이 필요한가
코칭은 단순히 조언을 주는 일이 아니다.
스스로의 감정과 사고를 들여다보고, 내면의 방향을 찾아가는 과정이다.
인지교육은 기억력과 집중력, 판단력 등 뇌의 기능을 강화하는 학습이며,
노년기나 중년층에게는 ‘자기 유지력’을 높여주는 실질적인 훈련이다.
이 두 가지가 결합되면, 사람은 ‘외로움을 견디는 존재’에서 ‘스스로를 성장시키는 존재’로 바뀐다.
그 변화는 단순히 개인의 변화가 아니라 사회 전체의 건강성을 높이는 일이다.
특히 60세 이상 1인가구의 경우,
정보 격차와 사회적 단절로 인해 인지 저하나 감정적 고립을 경험하기 쉽다.
그들에게 필요한 것은 ‘위로’가 아니라 자기 조절력과 자기 회복력이다.
코칭과 인지교육은 그 두 가지를 동시에 강화하는 복지의 언어다.
‘도와주는 복지’에서 ‘스스로 회복하는 복지’로의 전환, 그것이 지금의 방향이다.
복지는 제도가 아니라, 태도의 문제다
이제 복지는 예산의 크기로 평가되지 않는다.
중요한 것은 얼마나 섬세하게 ‘인간의 내면’을 다루느냐이다.
성남시의 코칭·인지교육 시범운영은 그 점에서 새로운 기준을 제시한다.
복지는 더 이상 돈이나 물건으로 채워지는 것이 아니라, 삶의 자율성과 존엄을 되찾게 하는 과정으로 진화하고 있다.
이 프로그램이 보여주는 본질은 단순하다.
혼자 사는 사람을 ‘보호하는 일’이 아니라, 혼자서도 자신을 돌볼 수 있는 힘을 키우는 일.
그 힘이야말로 사회적 회복력의 뿌리다.
코칭과 인지교육은 그 힘을 길러주는 가장 인간적인 복지의 형태다.
관계의 회복이 진짜 복지다
고립은 단순히 물리적 단절이 아니라, 정서적 연결의 상실이다.
그 연결을 다시 이어주는 복지가 필요하다.
코칭은 그 다리가 되고, 인지교육은 그 다리를 오래 버티게 하는 기둥이 된다.
성남의 시도는 작지만 중요한 출발점이다.
사람의 마음을 향한 복지, 감정과 인지를 함께 세우는 정책,
그리고 혼자서도 성장할 수 있는 시민의 회복력.
이 세 가지가 만나면 진짜 ‘사람 중심 복지’가 완성된다.
복지는 제도가 아니라 태도이며,
정책은 숫자가 아니라 관계를 복원하는 언어다.
성남의 조용한 시범운영이 한국 복지의 새로운 방향을 제시하는 출발점이 되길 바란다.
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